7月2日，久雨后的临安千洪蝴蝶谷迎来了江阴、无锡、常州等三地的二百多名游客，这些驴友在下山途中，发现有人掉队，于是集体掉头去寻找，找寻了一个多小时始终没有结果，而这个时候天色已经全黑，驴友们并未充分准备夜间使用的物资和照明设备，集体迷了路。

    至傍晚6时左右，部分驴友开始陷入绝望，开始陆续报警。接到报警后，临安市公安局迅速启动应急方案，於潜镇、天目山镇也各自成立指挥部。19时左右，市红十字北斗救援队接到110指挥中心指警，迅速派出第一批5人先遣队，迅速达到指定位置，与当地村民协同开展搜救，根据现场情况，20点30分左右，红十字北斗救援队又派出第二批7人救援队，奔赴现场，参与当地镇政府组织的联合大救援活动。至晚上22时，又陆续到达了省公羊队、市户外应急救援队、狮子联合会等多支社会公益救援队、团体等，形成了多方力量协同作战的大会战局面。

    经过当地村民、救援队的艰苦搜寻，几支分散流窜的队伍被分别联系上。但由于山高天黑，加上大部分地方没有路，野树挡道，关键的是，这些驴友大都装备简单，着休闲服、甚至穿塑料拖鞋，干粮也仅带了中午一餐，而且妇女儿童老人占了很大的比例、从没登过山的人群占了极大地比例，被找到时大多缺食断水、衣烂鞋破，气疲力尽，甚至是绝望加绝望，就如平时对蚊子叮咬都要尖叫的人，这时对腿上被好几条山蚂蟥叮住吸血都无动于衷。针对救援的实际情况，派出所、救援队、当地村民在确定好带离线路后，形成了集救援、补给、急救、接送一体的救援通道。

    经过近13小时的搜寻，在3日早上7时，最后一名被困驴友被救援队的队员架下山，迷路驴友全部找到，并陆续安全转移下山，成功救下了185位驴友。相关信息央视网客户端也作了报道。